LE THORIUM EN MILIEU PROFESSIONNEL
Revue bibliographique actualisée ( Mai 2000 )
Dr CLAVERIE Michel
interne Médecine du Travail
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Ko)
Dernière mise à jour mai 2000
Le thorium 232 a fait l'objet de peu d'études
en FRANCE, du fait d'une utilisation industrielle réduite. Cependant
il ne peut plus être ignoré car étant à l'origine
d'inquiétudes autant professionnelles qu’écologiques.
Initialement, ce fût J.J BERZELIUS qui en
1829 l’identifia dans un minerai provenant de l’île de LÖVÖ
(Norvège). Ce minerai fût baptisé thorite. De 1928
à 1955, le dioxyde de thorium fût utilisé en
radiologie comme produit de contraste, le Thorotrast. Son injection à
un nombre de patients compris entre 2,5 et 10 millions serait responsable
de l’apparition de tumeurs malignes du foie.
Cette revue bibliographique fait le point sur les
risques liés à l'exposition au thorium dans de nombreuses
situations de travail, et en particulier lors de la soudure T.I.G (tungstène
inert gaz). Elle permet d’envisager une surveillance réaliste des
travailleurs exposés. Le remplacement des électrodes en tungstène
thorié par des électrodes en tungstène au cérium
élimine le risque. Cette substitution permet d'avoir une qualité
égale de soudure, à noter le coût est un peu supérieur
et l'usure un peu plus rapide.
LE THORIUM EN MILIEU PROFESSIONNEL
Revue bibliographique actualisée ( Mai 2000 )
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